MEDIAPASTI.COM – Kegagalan timnas Italia ikut Piala Dunia 2022 membuat Presiden FIFA, Gianni Infantino, merasakan kesedihan mendalam.
Presiden FIFA, Gianni Infantino, mengungkapkan kesedihan atas kegagalan Gli Azzurri disebabkan ia adalah penggemar timnas Italia saat kecil.
Meski dia lahir di Swiss, orang tua Infantino adalah orang Italia tulen yang berasal dari Calabria.
“Saya benar-benar ingin menangis,” kata Infantino seperti dikutip BolaSport.com dari Daily Mail.
“Untuk semua orang Italia itu menyedihkan, ini adalah Piala Dunia kedua berturut-turut di mana Azzurri tidak berpartisipasi.”
“Jika mereka lolos ke Piala Dunia berikutnya, itu berarti mereka akan absen selama 12 tahun.”
“Saya berpikir kembali ketika saya masih kecil, emosi menonton Piala Dunia pada tahun 1978 dan 1982, ini adalah hal-hal yang membuat Anda jatuh cinta dengan sepak bola.”
“Sedih bagi anak-anak Italia, tetapi inilah situasinya, hanya 32 negara yang bisa lolos dan Piala Dunia setiap empat tahun. Itu untuk sekarang,” tutur pria berusia 52 tahun.
Harapan tinggi para penggemar Gli Azzurri untuk berpartisipasi kembali di Piala Dunia setelah menjadi kampiun EURO 2020 sirna.
Skuad asuhan Roberto Mancini gagal lolos otomatis dari babak grup kualifikasi Piala Dunia zona Eropa usai hanya menempati runner-up dan harus memainkan laga play-off.
Undian play-off yang menempatkan Italia di Path B bersama Portugal, Makedonia Utara, dan Turki membuat mereka harus memenangkan dua laga jika ingin lolos.
Italia tak langsung bertemu dengan Portugal dan menghadapi Makedonia Utara di semifinal play-off.
Diprediksikan akan bertarung dengan Portugal demi satu tiket Piala Dunia di final play-off, Italia justru tak berdaya usai kalah dari Makedonia Utara di semifinal.
Gol tunggal Aleksandar Trajkovski di menit tambahan waktu babak kedua menghancurkan impian Italia untuk mentas di ajang bergengsi antarnegara tersebut.
Ini menandakan kegagalan Italia absen dua kali beruntun di ajang Piala Dunia sepanjang sejarah mereka.
Sebelumnya pada edisi Piala Dunia 2018 di Rusia, Si Biru harus absen usai dikalahkan Swedia di babak play-off.
